第十一章 凱爾
天空悄悄泛起一抹魚肚白，遠處隱約的馬蹄聲傳進了凱特耳裡，
凱特緩緩睜開迷濛的雙眼，在毛毯透進的微弱光線下，視野非常有限，什麼都看不清楚，她伸手將蓋住頭部的毛毯撥開，
映入眼簾的是少了平時的冷漠感覺而顯得有些純真稚氣的路易的睡臉，
（咦……）
眨了幾次眼，確定沒看錯，凱特愣了一下，環顧四周之後，發現燈火早已熄滅的車廂裡，半裸的自己正趴在路易身上，路易的雙手環在自己的肩膀及腰間，
羞恥感倏地在凱特腦中爆炸，凱特掙扎著想起身，稍一動作，睡夢中的路易以為凱特又快掉下座位，手臂自然地更加使力抱緊凱特，
「唔……」
燒紅臉頰的凱特頓時不知所措，深呼吸了幾次，鼓起勇氣輕聲喚著路易:
「路易大人……」
「嗯...」
「醒醒，路易大人……」
路易的睫毛微微顫動著，終於睜開了眼眸，循著聲音，俯看從懷裡仰望自己的凱特，那欲言又止、櫻唇微張的嬌羞模樣，及逐漸感受到凱特肌膚的柔軟觸感，
相會的視線，交疊的軀體，一股騷動的情緒在兩人之間加溫……
越來越迷離的眼神，越來越沉重的吐息，越來越收緊的擁抱，越來越縮短的距離，兩人的唇幾欲相觸……
『叩！叩！叩！』
車伕邊敲著馬車車門邊喊著:
「路易大人？凱爾先生？抱歉！我回來晚了！」
凱特一驚，倏地推開路易坐起，一瞬間，赤裸的白皙肌膚完全暴露在空氣中，並且全都映入路易雙眸……
「啊！」
凱特立刻用雙手遮住胸前，路易跟著坐起來，拿起滑落在椅座上的毛毯將凱特從脖子以下整個包住:
「妳待在這裡。」
（……不想……讓別人看見她現在這個模樣……）
路易確認凱特的身體沒有一點曝露出來後，便開啟車門走了下去，隨後立刻將門關上，
車廂外，有兩個人和三匹馬，車伕和僕人看見路易沒事都鬆了一口氣，僕人立刻將準備好的衣物遞給路易，車伕開始解釋:
「我離開後不小心摔破煤油燈，沒有照明迷了路，繞了大半夜沒找到村落，就直接回宅邸找人來了，讓您久等了，真是對不起！路易大人。」
「沒什麼。」
路易穿上上衣後，拿了準備給凱特的那套，轉身稍稍打開車廂門一條縫，將衣服遞了進去，
不久後，換好衣服的凱特走出車廂，僕人有些詫異:
「凱爾先生，您的眼鏡……哎呀！您的臉好紅啊！莫非您發燒了？」
「不……我沒事。」
裝作若無其事的兩人，在不經意四目相交時，分別想起剛才的情景，心中一陣慌亂。
車伕和僕人留下處理馬車修繕，凱特將兩人潮濕的衣服整理好放進鞍袋，各乘一匹馬回到霍華德宅邸。
凱特才剛下馬，僕人便通知她有訪客:
「凱爾先生，您的母親在偏廳等您。」
凱特的老家離霍華德宅邸有著不短的路程，一年多來都是凱特回家探望媽媽，這是凱特媽媽第一次到宅邸來。
凱特的媽媽一見到凱特便給了她一個大大的擁抱，並在她臉上啄吻了好幾下，比平常更熱情的表現令凱特有些一頭霧水:
「媽媽，您怎麼突然想來看我？」
凱特的媽媽雙手捧著凱特的臉頰，壓抑著興奮和激動，悄聲說道:
「凱爾回來了！」
凱爾和好友伊恩.西蒙子爵一行人乘著輪船到世界各地見遊，起初還有書信往返，但離開歐洲後和家中的聯絡便完全中斷;
一直到上個月，輪船在開普敦的維多利亞港停泊時，遇到了同樣來自鎮上的水手，才知道爺爺已經過世的消息，凱爾和伊恩經過一番討論之後，決定結束旅程一起返家。
凱爾到家後，得知凱特女扮男裝代替他進入霍華德府擔任執事，覺得十分不捨，希望早日讓凱特回到鎮上，恢復自己的身份，媽媽深感同意，於是立刻啟程前往霍華德宅邸。
凱爾平安歸來確實令凱特十分開心，但是心裡似乎還有另一種感覺越來越強烈。
凱特在偏廳和媽媽談了一陣子，達成共識之後，便請媽媽先回鎮上，
凱特目送載著媽媽的馬車離去，撫著胸口，悄悄嘆了一口氣……
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