第十一章 重遇
「因為聯姻的計畫失敗，原本與修坦組織的共同防禦邊界行動也暫停了，臨近我國與修坦邊界的山區一帶，原本已經消聲匿跡的山賊昨天襲擊了運送香料的商旅。」
吉爾朝著被傳喚進來的艾倫陳述完後，沉默了一下，接著開口問道:
「你真的不考慮受接傑諾國王的條件嗎？」
「……成為一個騎士、一個保護者，是我生存的意義。」
吉爾看著艾倫，幾番思考，終於還是決定將得到的消息說出:
「德雷納國王和納普勒斯公爵都已經向修坦提出與蕾拉公主聯姻請求了。」
艾倫迎上吉爾的視線，掩飾不了的震驚閃爍在臉上，最後，從喉嚨吐出艱澀的嗓音:
「我得去廣場校閱了。」
奉命巡視的威斯塔里亞騎士團抵達山賊出沒的山區邊緣已經黃昏了，駐扎好營帳後，騎士們升起幾處營火，用過晚餐之後開始準備休息。
艾倫躺在帳篷裡簡易的床鋪上，滿腦子想的都是出發前吉爾說的話，
（……那傢伙，現在怎麼了？）
心中百轉千迴，理不出個頭緒;突然外面傳來負責守望騎士的大喊:
「有敵人！備戰！備戰！」
沒有卸下盔甲的艾倫抓起長劍立刻衝出帳篷，只見遠處漆黑的森林中隱約透出幾點火把光芒，接著一陣馬蹄聲音逼近，騎士們都已手握武器，屏氣凝神注視聲音傳來的方向，
在營火照耀下，只見一匹粟色駿馬奔了過來，背上並無人駕馭，騎士們上前圍住粟馬，其中一人抓住了牠的韁繩，粟馬終於停住腳步，在原地不住昂首嘶鳴踏步，
正當眾人感到不解時，艾倫走近看見粟馬雙眼間明顯的菱形白毛，心中一驚:
（這是……那傢伙的馬！）
仔細一看，粟馬不僅氣喘噓噓，身上還有多處擦傷，其中一條明顯是刀刃劃出來的傷痕正滲出鮮血，
艾倫強作鎮定，立刻下令:
「全部上馬跟著我！」
騎士們雖然一頭霧水，仍順從地回應:
「是！」
不等全部的騎士上馬，艾倫已手持火把跨上座騎往粟馬奔來方向衝去，心中不祥的預感越來越強烈，使他忍不住一再催促白馬狂奔;
艾倫的心臟劇烈地跳動，在腦海裡一再重複喊著:
（妳這傢伙千萬別出事啊！）
奔馳了一段時間，艾倫和十幾名騎士率先抵達稍早透出火光的地點，只見路面橫越著一條絆馬索，地上許多凌亂人馬的腳印朝另一方向離開，艾倫立即帶頭追趕而去，
在不停地疾速狂奔後，終於在小徑上追上六名山賊，其中一匹馬的背上藍色的披風飄揚著，艾倫單槍匹馬繞到山賊前方，丟下火把拔出長劍指向山賊，沉聲怒喝:
「把人留下，否則……就把命留下！」
山賊面面相覷的同時，後方已經被趕來的騎士們截斷後路，拔出刀劍的山賊在衡量局勢之後，其中一名向艾倫開口:
「人可以給你，但是要讓我們離開。」
「快滾！」
載著俘虜的山賊跳下馬，接著跨上另一名山賊的馬，六人五馬在艾倫的瞪視下迅速逃離現場，艾倫翻身下馬，將馬背上被綁縛手腳的俘虜抱了下來，
騎士們將火把湊了過來，照亮蕾拉緊閉雙眼，蒼白的臉孔。
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